(서울=진실타임스) 이윤영 기자 = 과학기술정보통신부(장관 임혜숙, 이하 과기정통부)는 지난달 29일 '누리호 발사관리위원회'를 개최하여 누리호 1차 발사를 위한 기술적 준비상황과 최적의 발사 여건 등을 종합적으로 검토한 결과, 오늘 21일을 발사일로, 발사예비일은 오는 22일에서 28일까지로 설정했다.

 이번에 발사가능기간을 확정한 '발사관리위원회(위원장:제1차관)'는 누리호 발사와 관련한 주요 의사결정을 담당하는 위원회로서, 과기정통부와 한국항공우주연구원(원장 이상률, 이하 항우연)의 주요 관계자로 구성된 위원회이다.

 금번 회의 시 발사관리위원회는 발사 준비현황과 향후 발사 시까지의 최종 준비 작업, 발사 조건(기상, 우주물체 충돌가능성) 등에 대해 면밀히 검토하여 발사가능기간을 확정하고, 오는 22일에서 28일까지 설정된 21일 발사일은 기상 등에 의한 일정 변경 가능성을 고려하여 설정했다.

 기상 상황이나 기술적 요소 등으로 인한 발사일 변경은 해외에서도 빈번하게 발생하며, 아랍에미리트 화성탐사선 “아말”(’20.7.15.→’20.7.20)과 스페이스X 유인우주선 “리질리언스” (’20.11.14.→’20.11.15)는 기상 상황에 의해 발사가 연기되었으며, 러시아 “소유즈” (’21.3.20.→’21.3.22.)는 기술적 조치 사항이 발견되어 발사가 연기된 바 있다.

 현재 누리호는 지난 8월말, WDR을 성공적으로 완료한 후 비행모델 조립과 발사대 점검 등의 최종 발사 준비를 진행 중이다.

 WDR을 마친 비행기체의 단을 분리하고 실제 비행을 위한 화약류 등을 장착하고 있으며 10월 중순까지 비행모델 조립을 완료하고, 발사 2일 전까지 기체점검을 지속할 예정이다. 누리호가 발사될 제2발사대는 발사체와의 통신 연계 현황, 발사 운용을 위한 각종 설비‧시스템*을 점검하고 있으며, 10월 중순까지 발사를 위한 준비를 마칠 예정이다.

 발사체 연료 및 산화제 저장/공급 설비, 고압가스(헬륨, 질소, 공기) 저장/공급설비, 이송/기립/고정 설비, 시스템 운용 통제 설비 등 이다.

 한편, 과기정통부 용홍택 제1차관은 “향후 남아있는 발사 준비 작업이  차질없이 진행되도록 만전을 다하고자 하며, 발사가 성공적으로 추진되도록 발사가 진행되는 마지막 순간까지 모든 역량을 동원하여 최선을 다하겠다”고 밝혔다.​

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